Zaha Hadid Architects inauguration de la place Eleftheria à Nicosie

La nouvelle place Eleftheria à Nicosie, sur l'île de Chypre, dessinée par le cabinet Zaha Hadid Architects, a redonné à la ville un important espace de regroupement. L'idée de créer un point de rendez-vous principal pour toute la ville était le concept fondamental du projet réalisé en 2005 et désormais entièrement achevé. Nicosie est en effet une capitale doublement divisée. Les fortifications médiévales massives, reconstruites par les Vénitiens au 16e siècle, divisent la partie la plus ancienne de la ville des quartiers modernes construits à l'extérieur des murs. La deuxième division est en revanche représentée par la « Ligne verte », instituée en 1974 par l'ONU, qui divise non seulement la ville mais l'ensemble de l'île de Chypre en une partie sud à majorité chypriote-grecque et en une partie nord à majorité chypriote-turque.

Les architectes du cabinet Zaha Hadid ont considéré la place Eleftheria comme l'élément initial d'un plan d'urbanisme plus vaste qui vise à la réunification de la communauté. L'emplacement de la place, proche du centre historique car elle est adjacente aux murs vénitiens et aux douves qui les entoure, semble en effet stratégique. La place est ainsi devenue une importante porte d'entrée à la vieille ville. L'intervention a mis en valeur la vue sur les murs vénitiens, en considérant ces éléments architecturaux comme partie intégrante de l'identité de la ville elle-même à récupérer. Elle a ainsi consisté en des fouilles archéologiques, la mise en sécurité et la restauration des anciens murs, ainsi qu'en la construction d'un pont supérieur en béton. Cette nouvelle structure reprend la topographie des douves et établit un lien direct avec le tissu urbain et routier, dessinant une nouvelle place publique en plein cœur de la ville.
Les douves, depuis longtemps asséchées, ont été ouvertes à l'usage public et sont devenues une immense « ceinture verte » entourant la ville. La conception de l'ancienne fortification, avec ses formes irrégulières, a constitué le point de départ pour définir la nouvelle géométrie fluide des douves, établissant à l'intérieur du nouveau parc urbain les points à destiner aux diverses activités telles que les assises, les parterres de fleurs et les jeux d'eau. De cette façon, certaines zones des douves, auparavant inaccessibles, ont été transformées en jardins et en nouvelles aires de repos pour les habitants et les touristes. De nouveaux chemins bordés de palmiers ont également été aménagés et les structures de soutien du pont supérieur font partie intégrante du parc urbain. Leurs formes sculpturales ont été conçues par les architectes pour se transformer en sièges et pistes de skateboard.

Sur la place se trouvent également deux cafés, un parking souterrain avec accès depuis Omirou Avenue et des installations piétonnières de remontée, escaliers et ascenseurs, directement reliés au terminus des autobus de la place Solomos. En encourageant la piétonisation de toute la zone, l'intervention a permis de libérer la vieille ville du transit des véhicules et d'améliorer l'environnement urbain de l'ensemble du quartier historique.

(Agnese Bifulco)

Images courtesy of Zaha Hadid Architects, photos by Laurian Ghinitoiu, K-Arkatites

Project Name: Eleftheria Square
Location: Nicosia, Cyprus
Photos: Laurian Ghinitoiu (01, 03-13, 18-21), K-Arkatites (02, 14-17)

Project Team

Architect: Zaha Hadid Architects (ZHA)
Design: Zaha Hadid, Patrik Schumacher, Christos Passas

ZHA Competition team: Christos Passas (Design Director), Saffet Bekiroglu, Viviana Muscettola, Michele Pasca di Magliano, Daniel Fiser, Ceyhun Baskin, Inanc Eray

ZHA Schematic Design Team: Stella Nikolakaki (Design Lead), Sevil Yazici (Design Lead), Sylvia Georgiadou, Takang Hsu, Phivos Skroumbelos and Marilena Sophocleus (Landscape), Chrysi Fradellou, Edward Sorgeloose, Vladimir Tschaly

ZHA Design Development: Dimitris Akritopoulos (Design Lead), Bence Pap (Design Lead), Kwanphil Cho, Reza Esmaeeli, Chrysi Fradellou, Raul Forsoni, Thomas Frings, Jesus Garate, Irene Guerra, George Giokalas, Spyridon Kaprinis, Javier Ernesto Lebie, Carlos Luna, Vincent Nowak, Anna Papachristoforou, Sophia Papageorgiou, Vivian Pashiali, Ivan Ucros Polley, Matthew Richardson, Michail Roidis, Hendrik Rupp, Andri Shalou, Vladimir Tschaly, Leo Alves, Megan Burke (Landscape), Eleni Mente (Landscape), David McDowell (Administration)

ZHA Project Supervision Team: Electra Mikelides, Dimitris Kolonis, Stella Nikolakaki, Vivian Pashiali, Christos Sazos, Nicos Yiatros, Christina Christodoulidou, Maria-Eleni Bali


Consultants
On-site Engineers: Eleni Loizou, Remos Achilleos
Structural Engineers: ASD Hyperstatic Engineering [Limassol]; Andros Achilleos (Principal Engineer), Michalis Allayiotis (Project Engineer)
MEP Engineers: UNEMEC [Nicosia]; Lakis Pipis (Director in-charge), Andreas Karayiannis and Trevor Colett (Directors), Chris MacFarlane, Kleovoulos Kasoulides, George Lerides, Kypros Tziakouris (Electrical Engineers -supervision stage) Kostas Archeos (Supervising Electrical Engineer) Panayiotis Ktorides (Mech. Engineer)
Lighting: Kardorff Lichtplanung Ing. [Berlin]; Volker Kardorff (Principal), Stefan Krauel (Project Designer)
Accessibility Consultants: David Bonnett Associates; David Bonnett
MTCW; Klelia Petridou
Traffic Consultants: SKM Colin Buchanan; Andreas Markides (CEO), Colin Firth (Director)
Project Management/Coordination Team: Modinos & Vrahimis Associates; Saverios Vrahimis (Director), Anna Lyssandridou
Client Project Management Team: Agni Petridou (Project Coordinator), Maria Ioannou, Maria Georgiou, Foivos Tsappas, Georgiana Loizides
Cost Consultants: MDA Cyprus; Stephanos Andreou (Director In Charge), Niki Stavrou Advisors: Lekton [Cyprus]; Andy Sphicas, Soula Iacovidou
The Concrete Center [UK]
Beton Centrum [NL]

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GALLERY