Powerhouse Company un bâtiment circulaire en bois pour la Tilburg University

Le cabinet d'architectes Powerhouse Company a récemment achevé le projet du nouvel auditorium pour la Tilburg University, aux Pays-Bas. Le Circular Cube, c'est le nom du projet présenté, sera à énergie zéro et respectera les critères de la certification BREEAM Outstanding. Par ailleurs, il sera le premier bâtiment universitaire presque entièrement en bois des Pays-Bas. Un choix ambitieux motivé également par le site choisi pour sa construction. Le Circular Cube sera en effet érigé dans une zone carrée aux dimensions restreintes, 33 x 33 mètres, du campus et dans un cadre paysager naturel, avec une forte présence d'arbres de haut futaie. Les architectes ont expliqué que la conception d'une structure en bois s'est avéré un défi de taille. En effet, ils ont dû jouer le rôle de médiateur entre les exigences complexes d'un bâtiment dédié à la formation et les contraintes liées à la fois au système de construction et à la volonté de créer une structure entièrement recyclable. Il a fallu concevoir et dessiner les moindres détails de construction. Environ 5 km de poutres en bois seront utilisés pour construire la structure et l'ensemble sera réalisé avec des éléments de raccordement à sec. Pour les dalles en pierre calcaire qui recouvriront la façade, par exemple, un système de support, et non pas le collage, a été prévu, précisément pour permettre la récupération et, par conséquent, le recyclage de tous les matériaux au terme de la vie du bâtiment.

En plus de la grande salle de conférences, le nouvel auditorium accueillera également 14 salles de classe, plusieurs espaces d’étude individuelle, le hall d'entrée ainsi que d'autres espaces techniques. Le bâtiment conçu par le cabinet Powerhouse Company s'intègrera harmonieusement au contexte paysager. Avec la conception soignée des quatre façades, les architectes ont tenu compte de l'ensemble des caractéristiques du site : éléments naturels, chemins, autres bâtiments et infrastructures desservant le campus. Ainsi, chaque façade possède un détail ou une distribution différente des fenêtres qui la caractérise et la connecte à sa partie du contexte, tout en conservant des éléments et des matériaux qui rappellent l'unité de l'ensemble. L'intention des architectes est en effet de concevoir un bâtiment intemporel qui, tel un gigantesque rocher dans une forêt, semble être depuis toujours présent à l'endroit désigné. Une aspiration motivée par la nécessité de ne pas créer de conflits entre le nouveau volume et les architectures modernistes qui se trouvent déjà sur le campus. C'est précisément de l'un de ces anciens bâtiments que les architectes se sont inspirés. Il s'agit du premier bâtiment construit pour la Tilburg University : le Cobbenhagen de Jos Bedaux, datant de 1962 et aujourd'hui parmi les immeubles protégés du pays.
Les architectes de Powerhouse Company ont ajouté qu'ils avaient repris la simplicité monumentale du projet de Bedaux. Un calme qui se révèle à l'extérieur par le biais des façades, où les ouvertures suivent une disposition rythmique en relation étroite avec l'espace intérieur et le contexte naturel. Le projet des intérieurs se caractérise par cette même simplicité, avec des installations et du mobilier qui deviennent des éléments essentiels du projet, ainsi qu'un choix de matériaux et de couleurs toujours liés à la nature et à la recherche d'une atmosphère de sérénité et de calme diffus.

(Agnese Bifulco)

Images courtesy of Powerhouse Company

Project Name: Circular Cube
Status: In design
Client: Tilburg University
Size: 5 000 m2
Location: Tilburg, The Netherlands
Typology: Education


Collaborators
Landscape architect: EDM Tuin en Landschap
Stedenbouw: Studio Hartzema
Installation’s advisor Royal Haskoning DHV
Building physics advisor: Royal Haskoning DHV
Contractor: Koninklijke BAM Groep
Constructor: BREED Integrated Design
Geotechnical advisor Inpijn Blokpoel
Sustainability advisor Rienks Bouwmanagement
Mobility advisor Royal Haskoning DHV
Financial advisor Multibouwadvies
Model Studio Abstract, Powerhouse Company
Photography Frans Parthesius (model)

Architects: Powerhouse Company
Team
Leading Partner: Stefan Prins
Project leader: Janneke van der Velden
Project team: Iván Guerrero Jimenez, Antónia Pohanková, Romano van den Dool, Martijn Ravia, Michiel Bosch, Sanja Kralj, Robert Cuijpers, Bjørn Andreassen, Erwin van Strien, Gert Ververs, Rafael Zarza García, Giovanni Andrea Coni, Jugoslav Stankin

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