Une maison « simple », très loin de ce que l’on peut imaginer pour un titre aussi pompeux que « House of the Year ». Et pourtant, le prestigieux prix que le Royal Institute of British Architects remet chaque année au meilleur projet résidentiel réalisé au Royaume-Uni a été décerné à la House Lessans, la maison réalisée par le cabinet d’architecture McGonigle McGrath dans le comté de Down en Irlande du Nord.
Le 13 novembre, le Royal Institute of British Architects (RIBA), l’organisation professionnelle qui regroupe les architectes du Royaume-Uni, a annoncé le nom du projet lauréat de l’un ses prestigieux prix annuels, le House of the Year, le prix dédié aux meilleures architectures résidentielles réalisées sur le territoire britannique.
Le lauréat a été choisi, parmi les huit finalistes, par un jury spécial et a été révélé au cours d’une émission de télévision de Channel 4, qui accompagne la dernière étape du prix depuis maintenant quelques années. Le prix House of the Year 2019 a été décerné à la House Lessans, un projet résidentiel du cabinet d’architecture McGonigle McGrath réalisé en Irlande du Nord. C’est en portant une attention toute particulière au cadre, aussi bien naturel que construit, que les architectes ont réalisé une belle et nouvelle maison sur le site d’une ancienne ferme. Une maison que le jury a définie comme « délicieusement » simple, et qui est très loin de ce que l’on peut imaginer pour un titre aussi pompeux que « House of the Year ». Le jury a non seulement reconnu le mérite du cabinet d’architecture McGonigle McGrath pour avoir agi avec raffinement, en utilisant un langage architectural en apparence simple et avec un grand souci du détail, mais aussi pour avoir obtenu un résultat aussi important en réalisant la maison avec un budget restreint.
Le projet du cabinet d’architecture McGonigle McGrath s’intègre dans un paysage doux, celui du comté de Down en Irlande du Nord. En privilégiant des formes linéaires, des volumes simples et réguliers, les architectes ont réalisé une nouvelle construction qui constitue, avec les bâtiments existants, un ensemble architectural bien ancré dans le paysage et dans son environnement rural. Un détail qui n’a pas échappé au jury du RIBA House of the Year 2019. En effet, le président du jury, l’architecte John Pardey, a souligné que la House Lessans représentait un paradigme important, une architecture contemporaine qui reflète le contexte local, vernaculaire et culturel. Le complexe est composé de la maison, d’une grange déjà existante et d’autres bâtiments agricoles de chaque côté. La nouvelle construction est constituée de murs en ciment blanc, avec la partie supérieure et les toits à pans recouverts de tôles en zinc. Des solutions et des matériaux qui rappellent la grange voisine, typique de l’architecturale rurale locale, ancrant la maison dans le paysage agricole du comté.
La maison est constituée de deux volumes perpendiculaires, disposés en forme de L. À l’intérieur, les architectes ont réalisé des pièces essentielles et minimalistes, avec de grandes fenêtres qui offrent des vues imprenables sur le merveilleux paysage verdoyant et vallonné. Le salon est un espace spectaculaire sur une double hauteur avec une cuisine ouverte et de grandes baies vitrées qui donnent sur l’extérieur. Les trois chambres de taille égale sont des pièces sobres et privées, qui donnent sur une cour/jardin tranquille et abritée pour plus d’intimité.
Le projet a été réalisé en portant une attention toute particulière au moindre détail. Les architectes ont privilégié le choix de matériaux de construction de base et ont adopté une disposition des pièces et des espaces conforme au budget limité à disposition.
(Agnese Bifulco)
Images courtesy of RIBA photo by © Aidan McGrath
Architects: McGonigle McGrath https://www.mcgoniglemcgrath.com/
Internal Area 235 m²
Contractor Hans Crosby Structural Engineer MWL Consulting
Quantity Surveyor / Cost Consultant MJ Donnelly
Awards RIBA Northern Ireland Award 2019, RIBA National Award 2019 and RIBA House of the Year 2019
Location: County Down, Northern Ireland UK
