Saw Swee Hock Student Centre

Les architectes irlandais O’Donnell + Tuomey, lauréats de l'édition 2015 de la Royal Gold Medal for Architecture, ont conçu un volume sculptural qui se plie et s'incline pour répondre aux différents points de vue.

Le Saw Swee Hock Student Centre rappelle, comme le reconnaissent les architectes O’Donnell + Tuomey, un puzzle 3D japonais, un volume cohérent obtenu en assemblant plusieurs éléments interdépendants.
Le bâtiment, de 7 étages, se dresse dans un espace public de forme irrégulière où convergent plusieurs parcours du campus, un lieu d'échange avec d'importantes connexions visuelles et de circulation. La surface extérieure est revêtue de briques rouges, matériau utilisé également pour la construction des bâtiments adjacents.
Les architectes utilisent ce matériau d'une façon innovante. A certains endroits, la surface en briques est un filtre perméable à travers lequel regarder. A d'autres, à proximité de plis de la façade, elle est au contraire découpée pour faire place à de grandes baies vitrées transparentes. L'échange visuel entre intérieur et extérieur est continu, et de nuit, quand, à l'intérieur, les lumières sont allumées, le bâtiment devient pour les personnes qui passent dans les rues voisines un point de référence lumineux, une lanterne.
A la complexité extérieure correspond une géométrie intérieure constituée par des espaces irréguliers de différentes hauteurs et dimensions, qui reflètent le caractère dynamique des associations d'étudiants auxquelles il est destiné.

(Agnese Bifulco)

Architect: O’Donnell + Tuomey Architects
Design Team: John Tuomey, Sheila O’Donnell, Willie Carey, Geoff Brouder, Laura Harty, Kirstie Smeaton, Gary Watkin, Anne-Louise Duignan, Ciara Reddy, Jitka Leonard, Iseult O’Cleary, Henrik Wolterstorff, Mark Grehan, Monika Hinz
Location: Londres, UK
Images courtesy of RIBA, ph. Alex Bland, Dennis Gilbert

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