SHoP Architects Midtown Center Washington

Dernières semaines pour pouvoir assister, avant la pause estivale, à la projection du neuvième rendez-vous du format The Architects Series, dirigé par le magazineThe Plan pour SpazioFMGperl'Architettura. Au sein de la galerie d'exposition et showroom milanais du groupe Iris Ceramica Group, dédiée aux marques Iris Ceramica et FMG Fabbrica Marmi e Graniti, se succèdent les images des projets de SHoP Architects alternées aux interventions des architectes et en particulier deCorie Sharples, architecte et co-fondatrice du cabinet new-yorkais, invitée de la soirée d'inauguration du neuvième film documentaire.
Le nouvel épisode, de la série signée The Plan, emmène le public dans les coulisses du cabinet d'architectes SHoP, à la découverte de leurs œuvres récentes et du modus operandi de ses architectes, attirant ainsi l'attention des spectateurs sur le rôle public de l'architecture. Un exemple de ce rôle, ainsi que l'une des œuvres les plus intéressantes conçues par SHoP Architects, est certainement le Midtown Center de Washington.

Le projet, construit au cœur de la ville de Washington, consiste en un complexe à usage mixte comprenant des bureaux, des restaurants et des magasins répartis autour d'une grande et nouvelle place publique.
« Lors de la conception du Midtown Center pour Carr Properties, nous avons été inspirés par le plan directeur original de Washington pour créer un bâtiment qui permette au public de se positionner de manière stratégique sur le site pour le faire participer de façons nouvelles et spectaculaires », a déclaré Gregg Pasquarelli, partenaire fondateur de SHoP Architects, en définissant les grandes lignes essentielles du projet. Les architectes ont transformé ce qui pouvait être un atrium, bien qu'il soit de dimensions imposantes, en une place publique ouverte. Les espaces commerciaux et de restauration, des fonctions essentielles pour donner vie et vitalité au nouvel espace public, sont répartis tout autour. Le nouveau complexe est intégré au contexte urbain de référence. La place et les fonctions réparties au rez-de-chaussée sont en effet reliées par des passages et des passerelles qui « coupent les angles » du complexe et se connectent aux quartiers adjacents par des chemins piétonniers directs et naturels.

La façade en verre et en cuivre, élément distinctif du complexe, respecte la tradition architecturale locale. Les éléments vitrés ont une inclinaison optimale qui favorise l'ombrage des intérieurs, tout en garantissant une lumière naturelle suffisante pour les bureaux et les espaces de travail. Les architectes ont eu recours à un matériau, le cuivre, qui, comme l'explique Gregg Pasquarelli, est « un matériau traditionnel mais souvent négligé à Washington ». Un matériau que les architectes de SHOP ont également utilisé dans d'autres projets tels que les American Cooper Buildings, deux gratte-ciels revêtus de cuivre et reliés par un skybridge entièrement vitré qui domine le skyline de l'East River de Manhattan. Dans le projet du Midtown Center, le cuivre est utilisé partout, dans l'enveloppe du bâtiment et dans les trois ponts qui traversent et animent la place. Un choix qui donne vie à la façade du complexe et qui la transformera au fil du temps, grâce à la patine que le cuivre acquerra lentement et naturellement au contact de l'air.

(Agnese Bifulco)

Credits:

Project: Midtown Center
Client: Carr Properties
Architect: SHoP Architects www.shoparc.com
Architect of record: WDG Architecture
Landscape architect: SCAPE
General contractor: Clark
Structural engineer: SK&A Maryland
Civil engineer: Wiles Mensch Corporation
Mechanical/electrical/plumbing: Girard Engineering
Code consultant: Aon Fire Protection Engineering
Lighting consultant: MCLA Architectural Lighting Design
Facade: CDC
LEED consultant: Noresco
Vertical transport: VDA
Traffic: Wells + Associates
Total Square Footage: 1,000,000 sf

Images Courtesy Of SHoP Architects, photo by Ty Cole

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