Royal Gold Medal for Architecture 2019 à Sir Nicholas Grimshaw

Le Royal Institute of British Architects (RIBA) a annoncé le 27 septembre sa décision de remettre àSir Nicholas Grimshaw la Royal Gold Medal 2019, la reconnaissance britannique la plus prestigieuse pour l'architecture, lors d'une cérémonie qui se tiendra début 2019. Un nouveau prix important pour l'architecte Nicholas Grimshaw, fondateur du cabinet Grimshaw Architects et protagoniste du deuxième rendez-vous de The Architects Series, le format d'exposition de SpazioFMG per l’Architettura, la galerie milanaise des marques Iris Ceramica et FMG Fabbrica Marmi e Graniti d'Iris Ceramica Group.

La Royal Gold Medal est la récompense la plus prestigieuse décernée à un architecte britannique et approuvée par Sa Majesté la Reine d'Angleterre. Elle est attribuée à un architecte ou une équipe d'architectes qui, au cours de leur activité professionnelle, ont eu une grande influence « directement ou indirectement sur le progrès de l'architecture ». Une reconnaissance importante pour un architecte comme Nicholas Grimshaw qui se trouve, depuis plus d'un demi-siècle, parmi les principaux protagonistes de l'architecture britannique et notamment l'un des principaux interprètes de la tendance High-Tech en Grande-Bretagne. La critique a en effet reconnu comme trait distinctif des œuvres de Grimshaw un souci particulier et une étude de la forme et des matériaux qui révèlent une passion pour l'ingénierie. Dans le deuxième rendez-vous de The Architects Series, le format d'exposition de SpazioFMG per l’Architettura, l'architecte et ses collaborateurs du cabinet de New York ont révélé comment le souci du détail constructif et l'expérimentation de nouveaux matériaux et de nouvelles techniques font partie intégrante du modus operandi du cabinet. Une caractéristique qui rapproche le fondateur et les architectes qui œuvrent dans les différents sièges du cabinet Grimshaw (Londres, New York, Melbourne Sydney, Kuala Lumpur et Doha) et que Grimshaw appelle « partenaires » en soulignant le fait qu'il n'existe pas de rapport hiérarchique au sein des cabinets.

C'est d'ailleurs l'architecte lui-même qui affirme « j'ai toujours pensé que nous devrions utiliser la technologie de l'époque dans laquelle nous vivons pour contribuer à l'amélioration de l'humanité/em> ».
Le souci du détail constructif et les expérimentations de nouveaux matériaux et de nouvelles techniques sont des traits distinctifs de ses projets les plus récents comme celui de Shanghai Disney Resort Tomorrowland, qui, avec sa couverture en EFTE, entraîne les visiteurs directement dans la dimension futuriste et parallèle de Tron, personnage créé par l'historique entreprise américaine. On retrouve également ces caractéristiques dans ses projets passés. Citons l'International Terminal de la gare de Waterloo (1993) ou le visionnaire Eden Project (2001) en Cornouailles, deux des projets de Grimshaw les plus connus et qui reflètent parfaitement son approche innovante à l'architecture.
En particulier, l'International Terminal de la gare de Waterloo a remporté le RIBA Building of the Year Award (précurseur du RIBA Stirling Prize) en 1994 et est considéré comme modèle d'architecture des transports britanniques. Dans l'Eden Project, les structures biome en forme de bulle sont devenues un centre écologique de renommée internationale et l'une des attractions touristiques les plus populaires du Royaume-Uni.

(Agnese Bifulco)

Légendes des images:

Bath Spa School of Art & Design (formerly the Herman Miller factory, also designed by Nicholas Grimshaw).
Sir Nicolas Grimshaw © Rick Roxburgh;
International Terminal, Waterloo © Jo Reid & John Peck;
Thermae Bath Spa © Jason Hawkes;
The Eden Project, Cornwall © Sealand Aerial Photography;
British Pavilion Expo ’92, Seville © Jo Reid & John Peck;
Pulkovo Airport, St Petersburg © Yuri Molodkovets

Images courtesy of RIBA

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