Floornature

Charme multiethnique dans la “Métropole”, comme les Français appellent Montréal, la troisième ville du monde de langue française après Paris et Kinshasa (Congo), la New York du Canada .
Montréal, située à l'endroit où la rivière des Outaouais se jette dans le fleuve Saint-Laurent, est entourée d'au moins 70 îles, la plupart inhabitées. La première approche avec les habitants de la ville   rappelle le roman Le Monde de Barney de Mordecai Richler. Cette métropole vitale, cordiale et pleine de fans de Céline Dion a été nommée “City of design” en 2006 par l'Unesco, la seule ville de l'Amérique du Nord  et la troisième au monde après Buenos Aires et Berlin à recevoir ce titre prestigieux. La devise de la ville, contagieuse et scénographique, est Fun, c'est-à-dire joie de vivre. Des quartiers comme le Village sont de véritables concentrations du divertissement alternant avec celui de Mont Royal bourré de petites librairies et d'artistes ou celui chinois délimité par deux arcs colorés, mais surtout des galeries d'art et de design : alternatives dans le Village, touristiques dans la vieille Montréal et tout à fait expérimentales dans le Golden Square Mile. La partie la plus scientifique se concentre au contraire dans la zone du Stade olympique qui a accueilli les Jeux olympiques en 1976, avec la tour penchée la plus haute du monde, et sur l'île de Sainte-Hélène où se dresse la Biosphère présentée au grand public à l'Expo 67 comme partie du pavillon américain, aujourd'hui  un musée interprétatif sur le fleuve Saint-Laurent.
L'ensemble de gratte-ciel de verre et d'acier que l'on aperçoit derrière d'anciens édifices et de grandes zones publiques comme le Quartier international, un site urbain à l'aspect moderne au bord de la vieille ville, abritent des structures comme le Palais des Congrès de Montréal ou il Convention Centre, avec ses vitres colorées, à l'intérieur duquel la lumière du jour transforme le sol en un véritable kaléidoscope.  En marchant au milieu d'édifices aux façades en pierre et en verre, on arrive jusqu'au siège de l'OACI  avec  la Tour de la Bourse, le gratte-ciel élancé dessiné par les architectes Pier Luigi Nervi et Luigi Moretti et considéré encore de nos jours comme un chef-d'œuvre du style international du design.

La Grande Bibliothèqueinaugurée au printemps 2005 et dessinée par les agences Patkau Architects et Croft-Pelletier est une autre destination incontournable . L'espace de 33 mille mètres carrés contient  une grande collection d'éditions rares, des documents multimédias, des gravures et des cartes avec l'accès à 4 millions de documents et à 1 million de livres.  Ce n'est pas seulement un lieu de culture mais aussi un espace polyvalent avec un auditorium, des salles d'exposition, un café et un restaurant. Toujours en pensant au besoin de culture de ses habitants, on peut visiter dans la vieille Montréal  le Musée d'Histoire et d'Archéologie,  Pointe – à – Calliere mais surtout le Centre canadien d'Architecture, dont le projet de Peter Rose et Phyllis Lambert datant de 1989 représente  un exemple d'architecture post moderne. À voir Habitat 67, un projet de Moshe Safdie, qui est une structure spatiale tridimensionnelle regroupant des fonctions résidentielles, commerciales et consacrées aux services. En se promenant dans la ville, on peut découvrir des réalités de design petites ou grandes liées à l'univers de la mode, de la restauration et de l'hôtellerie. Des intérieurs de design pour le magasin Eaton ou pour le Place Montreal Trust avec plus de 100 boutiques et des restaurants qui proposent de la nourriture exotique.

Dans la partie sud de la Place Royale, l'hôtel Gault est un véritable hôtel boutique. Sol et murs de ciment, hautes colonnes de fonte blanches, revêtements en acier qui séparent la zone librairie, tout est voué au minimalisme aussi bien dans les parties communes que dans les 30 chambres à la disposition des clients. Il y a aussi l'hôtel St. Paul , situé dans la vieille ville fascinante à l'intérieur d'un édifice datant de 1900, dont le hall se caractérise par  une cheminée monumentale en pierre d'albâtre translucide. Pour ne pas parler de l'hôtel  Le Place D'Armes et du St James  légendaire ou, pour ceux qui désirent une solution moins contraignante, l'Opus plus récent. 
Le choix est facile pour le déjeuner ou le dîner : il suffit de s'arrêter au Cluny Art Bar, un espace à l'intérieur de l'ancienne Fonderie Darling restaurée en 2002. Minimalisme dramatique accentué par d'énormes fenêtres mates qui diffusent une lumière séduisante, le tout à des prix modérés. On peut par contre manger le soir au Cartet, un petit restaurant du centre qui compte parmi ses clients habituels Brad Pitt et Angelina  Jolie.  Le shopping se concentre rue Sainte Catherine et dans la ville souterraine,  un refuge pour tout le monde en hiver quand la température descend largement en dessous de zéro. Au printemps, les habitants de Montréal, qui aiment la musique, se retrouvent le dimanche au Mont Royal,  un immense parc avec des arbres et des sentiers qui offre le panorama le plus splendide sur la ville. Arrivés en haut, les gens dansent tous ensemble au rythme des tambours pour fêter quoi ? “La vie, la musique, l'art ... et le design” le tout concentré dans une des villes nord-américaines avec une très haute qualité de la vie.

Cintya Concari